foto: Kalifornský vysokorychlostní železniční úřad./Stane sa túžba Kalifornie po vysokorýchlostnej železnici konečne realitou ?
Krajina, ktorá bola kedysi kolískou moderného železničného systému je už dlhé roky minulosťou. Je to už viac ako 15 rokov, kedy Kalifornia dostala prísľub vysokorýchlostnej železničnej dopravy medzi Los Angeles (LA) a San Franciscom. Napriek tomu, že sa projekt javil priaznivo, postupne ho začali sprevádzať rôzne komplikácie.
Prvé diskusie o vysokorýchlostnej železničnej trati naprieč Kaliforniou prišli už v roku 1996, kedy guvernér štátu, Peter Wilson založil Kalifornský vysokorýchlostný železničný úrad (CHSRA), aby vypracoval návrh nového projektu. Podrobná štúdia v priebehu rokov ukázala, že vysokorýchlostné železničné trate sú ekonomicky, environmentálne a sociálne ziskové, preto CHSRA požiadala o poradné stanovisko medzinárodných partnerov ako napríklad SNCF (Francúzsko), DE Consult (Nemecko) a JARTS (Japonsko).
Predpokladaná dĺžka železničnej výstavby bola 8 až 11 rokov. Mala viesť cez južnú Kaliforniu, Sacramento, Joaquin Valley a oblasť San Francisco Bay Area. Napriek tomu, že v rokoch 2007-2008 prišla svetová finančná kríza, kabinet prezidenta Baracka Obamu sa zaručil o vybudovanie 13 840 km vysokorýchlostnej trate. Tento cieľ sa neskôr navýšil až na 19 312 km.
Výstavbu na čas pozastavili rôzne environmentálne štúdie, podľa ktorých projekt nebral ohľad na záujmy komunity a voľne žijúce živočíchy. V septembri 2012 však Federálna správa železníc USA povolila výstavbu 104,6 km úseku. V priebehu nasledujúcich rokov boli podpísané dve zmluvy o Stavebnom balíku, v dôsledku ktorých sa stavebné práce rozbehli v plnom prúde, nie však nadlho, keďže projekt začal sužovať zlý manažment kontraktov a navyšujúce sa náklady.
K mnohým problémom sa pridala aj pandémia COVID-19, ktorá na dlhší čas oddialila konzultačné procesy. Generálny riaditeľ CHRA Brian Kelly však neskôr vyhlásil, že predstavenstvo udelilo úplné environmentálne povolenie na výstavbu úseku medzi Merced a Bakersfield. Koncom roka 2020 bol otvorený nadjazd American Avenue v okrese Fresno.
Prínosom celého projektu je nielen zlepšenie železničnej infraštruktúry, ale aj vytvorenie 5000 pracovných miest v oblasti Central Valley. Napriek všetkým úskaliam, ktorému projekt v priebehu troch desaťročí čelil, mu CHSRA predpovedá sľubnú budúcnosť.
ZDROJ: Railway Technology