Nejbizarnější stanice světa. Vlak přijede jen pokud má „náladu"

Uprostřed australské pouště, kde se čas zdá být zastavený, leží Cook – železniční stanice, která je údajně nejodlehlejší na světě. Město, kdysi plné života, dnes připomíná spíše scénu z hororu – s pouhými čtyřmi odvážnými obyvateli a vlakem, který projíždí jen jednou týdně.

Nejodlehlejší železniční stanicí světa je australský Cook, jak uvedl ve svém žebříčku server Rail Europe. Dříve prosperující hornické městečko dnes přežívá jen díky hrstce stálých obyvatel, kteří pracují pro železniční společnost Pacific National. Cook je téměř městem duchů, jichž je v okolí spousta. Pro představu: v lokalitě Nullarbor, kde se Cook nachází, žije dle australského statistického úřadu pouhých 71 obyvatel na 50 tisíc km².

Cook: Nejodlehlejší železniční stanice: Vlak vyjíždí jednou týdně 

Server Let’s Go Travelling uvádí, že Cook jednou ze zastávek Indického Pacifiku na 4352 km dlouhé trati Sydney-Perth. Tento vlak, který propojuje východ a západ Austrálie, vyjíždí pouze jednou týdně ze Sydney a jednou týdně z Perthu. Jedním z úseků trati je i Trans-australská železnice o délce 1692 km, která vede z Kalgoorlie do Port Augusta.

Zastávka Cook se nachází přibližně v polovině úseku Trans-australské železnice, a to ve zmiňované pouštní oblasti Nullarbor. Ta je známá nejen nejodlehlejší železniční zastávkou, ale také nejdelším rovným úsekem železnice, jehož délka dle informací z Guinessovy knihy rekordů činí 478 km. Kdybychom chtěli Cook navštívit autem, museli bychom využít odbočky ze 100 km vzdálené dálnice Eyre Highway.

Cook: Čtyři stálí obyvatelé

Cesta do stanice Cook je v reportáži na serveru Top Wire Traveller popsána jako téměř prázdná. Jedinými zajímavostmi jsou prý staré geodetické body a cedule odpočítavající zbývající míle do cílové zastávky. Podle reportáže v Cooku aktuálně žijí pouze čtyři stálí obyvatelé, kteří pracují pro australskou železniční společnost Pacific National. Zbytek osazenstva v nedalekých chatkách tvoří další zaměstnanci společnosti, pro něž Cook představuje dočasnou noclehárnu před návratem zpět na základnu. Větší vyžití tu nepřipadá v úvahu, jelikož do nejbližšího města Ceduna je to z Cooku autem 475 km.

Cook: Prosperující městečko

Historie Cooku sahá do roku 1917, kdy byla vybudována Trans-australská železnice. Nově založená stanice Cook byla pojmenována na počest tehdejšího premiéra Sira Josepha Cooka. Původně zde žili zaměstnanci železnice se svými rodinami, kteří se starali o údržbu trati a doplňování paliva do lokomotiv. Postupně se z Cooku stalo regulérní městečko, které před druhou světovou válkou čítalo okolo 200 obyvatel.

 

Nejohlejší stanice: Město duchů, tedy téměř

V 60. letech byly na Trans-australskou železnici nasazeny nové dieselové lokomotivy. Vzhledem k tomu, že nové stroje zvládly ujet mnohem delší vzdálenosti bez nutnosti doplňování paliva, přestal dosavadní provoz stanice dávat smysl. Většina původních obyvatel začala městečko Cook opouštět, a zbyla tak jen hrstka lidí pro nejnutnější údržbu trati. Z Cooku se tak stalo téměř město duchů, tedy nebýt zbývajících čtyř stálých obyvatel a jednoho obchůdku se suvenýry.

Cook: Komunita uprostřed pouště

V Cooku se dnes stále nachází několik opuštěných budov, které upomínají na minulost města, ať už se jedná o nemocnici, bazén nebo dvoupatrovou školu. Přežilo zde ale také přibližně 600 blahovičníků, jejichž výsadbu mají na svědomí původní obyvatelé města. Vzhledem k tomu, že se v okolí jinak nenachází téměř žádné stromy, poskytují místní blahovičníky vítaný stín pro zbývající obyvatele.