foto: WIkimedia commons / CC BY-SA 4.0/Tequila Express na trati
Zatímco barmani do cestujících „perou“ panáky hned po startu, místní padesátníci zažívají životní zážitek. Mnozí z nich totiž v nablýskaném vlaku sedí poprvé v životě.
V Mexiku moc vlaků nejezdí, ale kdo už na nějaký nasedne, zažije možná jednu z nejlepších jízd v životě. Třeba na palubě přepychového Tequila Expressu, kde turisté během cesty mohou ochutnat typický mexický destilát. Tequilu si asi každý spojuje s Mexikem. Tato latinskoamerická země dobře ví, jak z popularity legendárního alkoholu vytěžit maximum a čím dál víc proto podporuje takzvaný tequila turismus. Jednou z takových atrakcí pro turisty je i Tequila Express, vlak, kde cestující během jízdy mohou ochutnat speciální koktejly, vyslechnout si zajímavosti o produkci tequily a zažít jedinečnou party na trati. Přepychový vlak projíždí krajinou agáve ve státě Jalisco a končí, kde jinde než ve městě Tequila, kolébce mexického likéru a sídle asi 25 palíren.
Na palubě Tequila Expressu: I cesta je součástí cíle
Při nástupu do vlaku ve městě Guadalajara cestující vítá místní průvodce, rozmachuje se lahví tequily v ruce a bezprostředně poté, co souprava opouští stanici, začíná rozdávat nalité panáky. Ve vlaku se všechno blyští a působí velmi luxusně. Barman je za mramorovým pultem ve svém živlu a míchá vypiplané koktejly, zatímco průvodce popisuje chuťové tóny a charakteristiky jednotlivých nápojů. Do toho se z reproduktorů line tradiční mexická mariarchi hudba.
Za okny se míhá krajina lemovaná kaktusy a agáve, klíčovou surovinou pro výrobu tequily. Po dvou hodinách, 65 ujetých kilometrech a libovolném množství vypitých drinků vlak přijíždí do cílové stanice Tequila, kde pasažéry čekají další netradiční zážitky. Město má dnes okolo 45 000 obyvatel a z desítek palíren se kořalka exportuje do celého světa. Turista, který si chce odnést komplexní zážitek si určitě nenechá ujít návštěvu alespoň jedné z nich, k tomu si zaplatí si prohlídku agávového pole, nají se v jedné z místních restaurací a po důsledné ochutnávce koktejlů si třeba i zatančí na tradiční folklorní muziku.
Z nepohodlného vlaku pro místní k exkluzivnímu zážitku pro zazobance
Tequila Express poprvé vyjel v roce 1997, aby podpořil teprve začínající tequilový turismus v okolí stejnojmenného města. Tou dobou byl spoj určen hlavně pro mexické turisty a k dnešnímu luxusnímu zážitku měly tehdy dřevěné lavice ve vlaku daleko. V roce 2015 byl provoz originální tequilové železniční atrakce přerušen, od roku 2017 byl ale vlak využíván pro podobný účel ve spolupráci se značkou tequily Herradura. Nástup covidu však udeřil ránu veškerému turismu nejen v Mexiku, v roce 2020 proto vlak přestal jezdit úplně.
Psali jsme
Éra zastaralých vagonů ustupuje moderním soupravám a výsledky na sebe nenechaly dlouho čekat. Data za rok 2025 potvrzují, že spokojenost…
Teprve v roce 2023 se do Tequily ve velkém začali vracet turisté, aby znova objevovali zajímavosti spojené s výrobou a konzumací mexického národního destilátu. Tamní vláda proto rozhodla o velké investici do dříve populárního turistického lákadla, aby se Tequila Express mohl v září 2024 vrátit na trať. Tentokrát v novém provedení, které má cestujícím zajistit skutečně exkluzivní zážitek. Unikátní zkušenost na železnici vyhledávají hlavně zajištění Mexičani ve středních letech, ale objevují se mezi nimi na palubě i turisté ze zbytku světa.
Tequila Express je v Mexiku skutečně raritní, a to nejen kvůli vysokému komfortu a netradičním zážitkům. Celkový stav mexické železnice je totiž dost kritický, pro Mexičany je jízda vlakem spíš výjimečnou událostí. „Víte, pro nás, Mexičany, je slavnostním zážitkem už jen samotná cesta vlakem. V celé zemi existuje pouze pár železnic, jako je tato. Mně je pětapadesát a jedu vlakem poprvé v životě,“ poznamenal jeden z mexických cestujících v rozhovoru s redaktorem britského zpravodajského serveru BBC. K nejznámějším železničním tratím tak jednoznačně patří ty turistické, podobné té ve státě Jalisco.