foto: OpenTTD/Transport Tycoon
„Mashinky“ měly být zadarmo, teď nesou miliony. Jak Jan Zelený sám přepsal dějiny tycoonů a potichu porazil i vlastní očekávání.
Vlaky a hry. Pro Jana Zeleného to byla odmala fascinace, která vyústila v nečekaný úspěch. Z bývalého programátora ve studiích jako 2K Czech a Bohemia Interactive se stal sólo vývojář transportního hitu Mashinky, který i po sedmi letech od vydání stále drží desítky tisíc hráčů a přinesl mu miliony korun. Přitom začínal s vizí, že jeho vysněný titul vydá… úplně zadarmo. Jak se z dětského snu stala finanční senzace a proč ho i po letech práce na „vláčcích“ neopustilo nadšení? CzechCrunch se zeptal.
Mashinky: Vlaky, co srazily očekávání
Jan Zelený vždycky miloval vláčky a kultovní Transport Tycoon. Když se v dospělosti dal na programování, bylo jen otázkou času, kdy se tyhle tři prvky spojí. A tak se zrodily Mashinky. Hra, která už sedm let baví desetitisíce hráčů a svému tvůrci přihrála přes milion dolarů. „Přitom cíl nebyl být ziskový. Dokonce si pamatuju dobu, kdy jsem uvažoval, že bych Mashinky vydal zadarmo,“ říká Jan Zelený.
Někoho by mohlo překvapit, proč rozhovor je vydaný až právě teď. Hra, která vylepšuje recept Transport Tycoonu a umožňuje budovat dopravní sítě od éry páry až do blízké budoucnosti, dostala po sedmi letech bezplatné demo na Steamu. „Největší důvod toho zdržení je moje touha šířit hratelnou ukázku až ve chvíli, kdy je herní obsah přece jen více reprezentativní,“ vysvětluje skromně Zelený, který svůj titul neúnavně vylepšuje.
Psali jsme
Ačkoliv od vydání Transport Tycoonu uběhlo už 30 let, tato hra, která ve své době ohromila i samotné nadšence videoherního průmyslu, stále žije.…
Jan Zelený: Skočil do toho po hlavě – a vyplatilo se
Když před sedmi lety Mashinky poprvé vyjely na virtuální koleje, Jan Zelený ještě seděl v křesle ve velkém studiu Bohemia Interactive. Jen pár měsíců po premiéře ale udělal radikální krok – vrhl se na sólo kariéru. Znamenalo to, že se z jeho koníčku tak rychle stal solidní zdroj příjmů?
„Je to tak,“ potvrzuje Zelený. „Vývoji Mashinek jsem se ve volném čase věnoval pár let jako zaměstnanec, ale po vydání – a ještě s narozením dcery – jsem stál před rozhodnutím, jak vše stíhat. Jediná možnost byla se hře věnovat na plný úvazek, což platí dodnes. Většina zisku přišla první týdny po vydání, takže se nejednalo ani o risk finanční.“ Vytvořil se tak solidní finanční polštář, který mu umožňuje dokončit projekt takového rozsahu. „Všechno, co jsem slíbil v den vydání hry v předběžném přístupu, do ní postupně přibývá,“ říká.
Psali jsme
Asi každý jsme si někdy při cestách vlakem povzdechli, že vlak je zvenku samá špína, něco se rozpadá už na pohled a něco nefunguje.…
Z koníčku se nestala dřina, spíš pokora
Někdo by mohl namítnout, že z milovaného hobby se tak stalo „zaměstnání“, což by mohlo vést ke ztrátě nadšení. Jak to vnímá Jan Zelený? „Práce na hře je naštěstí pořád můj koníček,“ usmívá se. Připouští, že některé dny se motivace hledá hůře, ale právě svoboda nezávislého vývoje mu umožňuje dávkovat si práci a nasazení tak, aby si vnitřní nadšení udržel. „Vysloveně lítost nad rozhodnutím jsem ale necítil nikdy. Spíš kdykoliv při ohlédnutí cítím obrovskou pokoru a odpovědnost k tolika lidem, kteří hře věnovali své peníze i čas.“
Mashinky: Když deset tisíc prodaných kusů padlo za den
Jan Zelený se ještě dnes směje, když si vzpomene na své prvotní odhady, kolik času bude potřeba k doručení všeho slíbeného obsahu. (smích) „Ale vzpomínám si na moment, který smetl představu o malé hříčce pro pár pamětníků Transport Tycoonu,“ vypráví s vážnější tváří. Před vydáním Mashinek konzultoval jejich potenciál s kamarádem z Urban Games, studia, které stojí za podobnými tituly jako Train Fever. Jeho nejoptimističtější odhad byly jednotky tisíc prodaných kusů. Kamarád tvrdil, že při dostatečné péči by se mohl dostat na deset tisíc.
„Hru jsem vydal a chvíli poté musel na otočku do města. Pamatuju si, jak stojím na parkovišti a zírám do telefonu na údaj o aktuálně souběžně hrajících hráčích. Bylo jich tam už několik tisíc a mně došlo, že si minimálně takový počet hráčů musel hru i zakoupit. Plán deset tisíc kusů se nakonec podařilo splnit už den po vydání.“ Solidní sukces pro one man show.
Psali jsme
„To si takhle jedete na pohodičku a medvěd.“ Video, kde medvěd klidně prochází po kolejích v Tatrách, vzbudilo na sociálních…
Sám, ale ne sám: Síla komunity a budoucí trasy Mashinek
I když na plný úvazek na Mashinkách pracuje stále jen Jan Zelený, projekt už dávno není úplně „sólo“. „Pomoc komunity je veliká,“ potvrzuje Zelený. Od testerů interních verzí po tvůrce oficiální wikipedie a YouTube návodů. „Obrovskou pomocí jsou pak modeři, tedy fanouškovští tvůrci, kteří do hry dodávají množství dalšího obsahu. K dnešnímu dni se počet rozšíření hry přehoupl nad pět set položek.“ Jde hlavně o lokomotivy, vagony a výrobní budovy. Zelený s úsměvem dodává, že umělá inteligence zatím do výčtu pomocníků nepatří. Sleduje ji ale bedlivě a věří, že pro překlady bude v budoucnu velkou pomocí.
V rámci lokomotiv a vagonů nás zaujalo, že již v roce 2018 se uvažovalo o tom, že by se přidaly i supermoderní vlaky. "V budoucnu by mělo přibýt mnohem víc druhů mašinek, další epochy a dokonce i supermoderní maglev a pro něj specializované koleje," dozvěděli jsme se před sedmi lety na serveru iDnes.cz. A tak nás, jakožto nehráče zajímalo, jestli už tam jsou. Na facebookové stránce jsme zjistili, že nejsme sami, koho tata otázka zajímala. „Už je tam maglev?"ptá se železniční fanda na facebooku. „Jen v interní verzi," odpovídá Zelený.
Psali jsme
Masivní, hlučná a spolehlivá. Oranžový kolos T 678.0 měl být chloubou socialistických kolejí, jenže přišla zrada z Moskvy. Výrobu stopla dohoda,…
Jan Zelezný: Od dětství až po revoluční engine a nekontaktního génia
Zeleného náklonnost k vlakům a dopravě se v něm probudila už v dětství. „Vlaky jsem měl rád už od dětství, jezdil jsem jimi za prababičkou. A Transport Tycoon se pak stal jednou z mých vůbec nejoblíbenějších her v dětství. Hrával jsem ho i s tátou,“ vzpomíná. Touha přenést tuhle legendu do 3D grafiky s novými možnostmi, jako je pohled z kabiny nebo Steam rozšíření, ho pak motivovala.
Zkušenosti sbíral už na střední škole, kde se věnoval tvorbě herních enginů. Během práce v 2K Czech už měl jasné obrysy pro hratelnost a do Bohemia Interactive přecházel s oficiálním souhlasem studia, že na vlastním titulu může ve volném čase pracovat. A co by na Sawyerových hrách vylepšil? Kromě toho, co už zdokonalil v Mashinkách? Jemu osobně pak na původním Transport Tycoonu chybělo zakulacení oblouků tratě nebo uživatelsky přívětivější stavba. A také fakt, že se v pozdějších fázích hry snadno ztratil v milionech a miliardách na účtu. „I proto jsou Mashinky více deskovkou s herními žetonky,“ dodává.
Konečná stanice: Plná verze a co dál?
Je trochu kuriózní, že hratelné demo dostaly Mashinky až teď. „Je to určitě jedna z mých chyb,“ přiznává Zelený. Zčásti se bál časové náročnosti údržby více verzí, zčásti prolomení ochrany na Steamu. Do budoucna je plán jasný: dokončit hru po obsahové stránce a odladit. „Přibude do ní ještě řada letadel, zbytek silniční dopravy a pak už poslední historická epocha se svým průmyslem i vozidly,“ popisuje.
Zdroj: CzechCrunch