Slovenská osobná železničná doprava na rázcestí: Liberalizácia nesmie spôsobiť kolaps

Slovensko je, rovnako ako celá Európska únia, zaviazané k vyhlasovaniu verejných súťaží na domácom železničnom trhu. Slovenská liberalizácia železníc je však v porovnaní s okolitými štátmi pozadu a súčasná situácia nedáva podnety ani priestor k zvýšeniu konkurencie na domácej trati.

Harmonogram schválený ministerstvom dopravy informuje, že väčšina súťaží už mala byť vyhlásená. Takmer tretina súťaží všetkých železničných tratí mala byť vyhlásená už v roku 2023 a v lete 2024, avšak, nestalo sa tak. Medzi trate, na ktoré mali byť vyhlásené súťaže už v tomto roku, patrí aj diaľková linka Bratislava-Košice, či linky Bratislava – Púchov (Trenčín), Košice-Zvolen a podobn. Súčasne s nimi aj pár regionálnych spojov. Ďalšie súťaže by mali byť vyhlásené do decembra tohto roku, teda do konca roka 2024. O plánoch k ich vyhláseniu však nie sú žiadne informácie.  

Národný dopravca ZSSK má  zmluvu na prevoz celého územia až do roku 2030. Harmonogram plánovanej liberalizace však nenapĺňa požiadavky na dopravu na železnici a zároveň nereflektuje časový horizont potrebný k vyhláseniu súťaží.  Bývalá vláda si stanovila začiatok liberalizácie na rok po vypršaní zmluvy so štátnym dopravcom, avšak, vyhladovanie súťaží sa prejavilo ako príliš komplexné k implementácii, čo je evidentné z problémových tendrov ako sú napríklad linky Bratislava – Banská Bystrica alebo Žilina – Rajec. Podľa dopravcu RegioJet vyhlásené súťaže neboli správne nastavené a skončili fiaskom.

Súťaž na rýchliky na trase Bratislava – Banská Bystrica z roku 2016 bola vyhlásená riadne a dokonca mala veľký počet záujemcov, konkrétne osem, ako uvádza web  Mybystrica, ministerstvo dopravy ju však napokon zrušilo. Linka Žilina – Rajec bola vo výberovomkonaní hneď dvakrát, podmienky však neboli nastavené tak, aby prilákali iných záujemcov než ZSSK. Štátny dopravca teda dostal obe trate v priamok zadaní.

Súťaž na trase Bratislava – Komárno má inú históriu. Táto dotovaná linka bola od roku 2012 prevádzkovaná českým dopravcom RegioJet, ktorý mal deväťročnú zmluvu s ministerstvom dopravy. Tato,  skoršie odpísaná linka sa stala vďaka príchodu RegioJetu najvyťaženejšou jednokoľajovou traťou na Slovensku od roku 2012, ako uvádza iDNES.cz. Nová súťaž, o ktorú mal RegioJet záujem bola však následne zrušená.  Danú linku od decembra 2023 prevádzkuje Leo Express, ktorému bola udelená priamym zadaním po predchádzajúcom súťažnom dialógu. Po týchto neúspešných začiatkoch čaká novú vládu náročná úloha – zahájiť liberalizačné procesy, pretože doba vypršania zmluvy so štátnou ZSSK sa skracuje a vláda tak má málo času na spustenie nových súťaží.

Skúsenosti s výberovým konaním v osobnej železničnej doprave má Slovensko minimálne. Výnimkou je skúsenosť s liberalizáciou železničnej dopravy v oblasti medzinárodných spojov, kde pôsobia aj českí dopravcovia, najmä RegioJet, prevádzkujúci linky do Česka, Maďarska a podobne.

V šľapajách európskej liberalizíácie železničnej dopravy, je otvorenie trhu vítané, ale nie tak, ako uvádza súčasný harmonogram. Nakoľko súčasná zmluva so ZSSK vyprší za šesť rokov, predpripravený časový interval, nie je kožné naplniť bez toho, že by došlo k poškodeniu národného dopravcu či celkovému kolapsu slovenskej železničnej dopravy.

Aby bol zaistený plynulý a nenásilný prechod na liberalizovaný trh, je potrebné revidovať súčasný harmonogram a snažiť sa o predĺženie zmluvy medzi štátom a ZSSK na prevádzku železnice. Európske štáty, ktorých liberalizačné procesy v domácej doprave sú na podobnej či horšej úrovni než Slovensko, využili možnosti priameho vyhlasovania súťaží až do roku 2033, ako uvádza európská legislativa. Ide napríklad o Belgicko. Ďalším podobným príkladom je Holandsko, ktoré zadalo priamo verejnú zákazku národnému dopravcovi NS na dobu osem rokov s dobou plynutia od roku 2025, ako informuje web Dutch News. Aj táto zmluva vyvolala negatívne reakcie, nakoľko európska legislatíva nariaďuje liberalizáciu železnice po decembri 2023 formou verejných súťaží. Holandsko však túto zmluvu s dopravcom NS  podpísalo ešte pred uplynutím vyhlasovacej lehoty. Tu slovenské konanie pochybilo, nakoľko si stanovilo kratší časový horizont na implementáciu jednotlivých krokov uvedených v harmonograme. Súčasne bol aktuálny harmonogram schvaľovaný už v roku  2022 a plánované opatrenia sa nenaplnili.  

Z týchto dôvodov je nežiadúce, ako pre verejnosť, daňových poplatníkov, ale aj pre národného dopravcu, násilné presadenie liberalizácie podľa súčasného plánu. Je dôležitá jeho zmena a lepšia strategická organizácia jednotlivých súťaží. Nový harmonogram je treba nastavit s expertmi, ktorí danej problematike rozumejú. Súčasne by tiež bolo prínosom umožniť verejnú diskusiu,revidovaný harmonogram  schválený. V každom prípade je potrebné presadiť u Európskej únie zmenu, aby nový plán umožnil takú liberalizáciu železničnej dopravy, ktorá nebude spôsobovať neefektivitu dopravy, vysoké štátne kompenzácie či úplný zánik štátneho dopravcu.